Jac. P. Thijsse staat (ook) tegenwoordig vooral bekend als ‘de man van de Verkade-albums’. Minder bekend is dat zowel Thijsse als Eli Heimans geregeld stukjes over de natuur schreven voor diverse dag- en weekbladen. De natuurfeuilletons van Heimans, Thijsse en hun vele navolgers staan centraal in het nieuwste, en naar eigen zeggen laatste, boekje van Marga Coesèl. Verzinnen doen wij niets, verschijnt als achtste deel in de Heimans & Thijsse Reeks.
Heimans en Thijsse waren niet de eerste natuurcolumnisten, maar hun stukjes in onder meer De Groene Amsterdammer en het Algemeen Handelsblad bezorgden het genre een grote en niet aflatende populariteit. In Verzinnen doen wij niets maakt de lezer op prettige wijze kennis met een keur aan natuurcolumnisten en hun werk, mede dankzij een groot aantal treffende citaten.
Na een korte bespreking van enkele voorgangers volgen hoofdstukken over Heimans en Thijsse, hun op- en vaak ook navolgers (waarvan velen ook onderwijzer waren, net als Heimans en Thijsse) en een jongere generatie, die de periode van ca. 1970 tot nu omspant. De nieuwe generatie natuurcolumnisten heeft Thijsse niet persoonlijk gekend (laat staan Heimans, die in 1914 vroegtijdig overleed), en onderscheidt zich ook qua beroep (vaak journalist) en stijl (minder lyrisch) van haar voorgangers. Elk hoofdstuk wordt afgesloten met een column van een vertegenwoordiger van de betreffende generatie: respectievelijk Thijsse, Jac. van Barneveld en Caspar Janssen.
Marga Coesèl is voormalig bestuurslid en conservator bij de Heimans en Thijsse Stichting en gastmedewerker aan de UvA. Zij publiceerde vele boeken en artikelen over de natuurbeweging en de wereld van Eli Heimans en Jac. P. Thijsse, onder meer over de NJN, de Verkade-albums, Artis en brieven van Thijsse.
De Heimans & Thijsse Reeks is een serie toegankelijke boekjes over de geschiedenis van de natuurbescherming in Nederland. Dit nieuwste deel is verschenen bij Uitgeverij Noordboek.
